乳化液中主要含有机油和表面活性剂，是用乳化油根据需要用水稀释再加入乳化剂配制而成的。由于乳化剂都是表面活性剂，当它加入水中，使油与水的界面自由能大大降低，达到较低值，这时油便分散在水中。同时表面活性剂还产生电离，使油珠液带有电荷，而且还吸附了一层水分子固定着不动，形成水化离子膜，而水中的反离子又吸附再其外表周围，分为不动的吸附层和可动的扩散层，形成双电层。
对于废旧切削液，一直是处理的难点，传统的含油切削液的处理方法是：隔油、破乳、一级气浮、二级气浮，工艺流程长，药耗高，操作复杂，场地易脏等等，目前一种新的切削液废水处理方法——有机膜超滤技术，已在处理切削液废水方面显示出很好的效果，一般经超滤后的出水中油含量在10mg/L以下。
废磨削切削液处理设备是通过有机膜进行处理，能够快速的油水分离、去除废水中呈溶解、胶体状态的污染物或将其转化为无害物质的废水处理法。在化学处理法中，以投加药剂产生化学反应为基础的处理单元是：混凝、中和、氧化还原等；而以传质作用为基础的处理单元则有：萃取、汽提、吹脱、吸附、离子交换以及电渗析和反渗透等。后两种处理单元又合称为膜处理技术。
