水基的切削液可分为乳化液、半合成切削液和全合成切削液。乳化液、半合成以及全合成的分类通常取决于产品中基础油的类别：乳化液是仅以矿物油作为基础油的水溶性切削液；半合成切削液是既含有矿物油又含有化学合成基础油的水溶性切削液；全合成切削液则是仅使用化学合成基础油（即不含矿物油）的水溶性切削液。切削液废水主要成分为油类、皂类、乳化液等难处理、高污染物质。被称为工业废水“癌症水”之一，对生态环境和操作人员危害极大。
切削乳化液循环处理系统的处理方法一般有三种。包括：蒸发法、膜处理法和化学法。这三种方法同样适用于对于乳化切削液、半合成切削液、全合成切削液的废液处理。它们各有其优缺点：
第一：蒸发法处理的优点就是过程简单、操作方面，处理的效果也很好，但是在能耗上消耗高，而且会产生一定对大气造成污染的化合物，如含量的化合物，所以一般不建议使用这种方法对切削液的废液金属处理。
第二：化学法是一种最常用的方法，主要是包括利用无机盐分离和聚合物这两种处理的方法，而这两种方法操作起来也很方便，在量大或者是量少的情况下都使用，而且处理的成本低，所以大部分切削液使用厂家都喜欢选用这一种废液处理的方法。
第三：膜处理法，主要是使用滤膜对切削液的废液进行处理，包括：逆向渗透、微孔过滤和超滤。大部分使用薄膜分离发的厂家都会选择加温到40摄氏度再进行超滤的处理。
切削液中含表面活性剂的废水、油以微米级的颗粒存在，分离难度大。超滤法可不需破乳，通过渗透膜将大分子量的油滴和水分开，使油水分离，出水油含量小于10mg/L。超滤非常适合去除油、脂和悬浮固体，但无法萃取已溶解的固体物。 超滤法每天大约可处理190-56800L的废水，过程相对简单，一般的废水处理多采用超滤技术，对达到给水要求的多采用反渗透或反渗透与超滤相结合的技术。
