机械制造工业中，金属切削加工使用大量乳化液作为润滑冷却之用，乳化液经过一段时间使用后，就会变成废水排出。乳化液中主要含有机油和表面活性剂，是用乳化油根据需要用水稀释再加入乳化剂配制而成的。在机床切削使用的乳化液中为了提高乳化液的防锈性，还加入了亚硝酸钠等。
工业上使用的乳化液是在油或脂类物质中加入表面活性剂，然后加入水。油和脂类在表面活性剂的作用下以极微小的颗粒分散在水中，由于其特殊的结构和极小的分散度，在水分子热运动的影响下，油滴在水中是非常稳定的，就如同“溶解”在水里一样。这种乳化液通常称为“水包油”型乳化液，工业上通常使用的乳化液就是这一种，其浓度一般<10%。乳化含油废水不能采用常规的静置上浮的方法进行油水分离。
废旧切削乳化液一体化处理设备采用超滤法进行治理。超滤常简写为UF膜，是一种膜处理技术，它与反渗透很相似，也是利用半透膜以压力差作为推动力的膜分离过程，通过有选择性的膜，将溶液中的不同分子量的微粒加以分离，在介质压力下，小于孔径的微粒随溶剂一起透过膜上的微孔，大于孔径的微粒被截留。膜上微孔的尺寸与形状决定了膜的分离性能。超滤法在处理乳化液废水的各项监测指标中，系统运行的稳定性、对乳化液变化的适应性、操作管理、处理成本等都比其他处理技术较优。因此，在废旧切削液、乳化液废水处理中采用超滤法是最理想的。
