在钢铁、机械制造等加工业中使用大量的乳化液作为润滑冷却之用，乳化液长时间使用后会因为高温和微生物的作用而变质失效，从而产生高浓度有机工业废液，乳化液的品种多，成分不尽相同，其使用后的废液处理难度较大。目前，其处理方法一般有物理法、化学法、生化法、加热法、机械法等，常用的为化学法。化学法是先除去其中的杂质，再破乳后进行生化分离；
机械制造工业中，金属切削加工使用大量乳化液作为润滑冷却之用，乳化液经过一段时间使用后，就会变成废水排出。乳化液中主要含有机油和表面活性剂，是用乳化油根据需要用水稀释再加入乳化剂配制而成的。在机床切削使用的乳化液中为了提高乳化液的防锈性 , 还加入了亚硝酸钠等。乳化含油废水特别是强化学乳化含油废水（如切削液、清洗液等）因其含油浓度高、乳化彻底、COD一般都在6万以上，高的可达到15万，是国际上公认非常难处理的危险废水。乳化液很难处理的原因是乳化机理非常复杂，乳化情况千差万别，一般技术和产品不能成功地解决含油乳化的问题。
磨削加工中心乳化液废水处理排放采用的是超滤膜处理方式。超滤，常简写为UF是一种膜分离技术，它与反渗透很相似，也是利用半透膜以压力差作为推动力的膜分离过程，通过有选择性的膜，将溶液中的不同分子量的微粒加以分离，在介质压力下，小于孔径的微粒随溶剂一起透过膜上的微孔，大于孔径的微粒被截留。膜上微孔的尺寸与形状决定了膜的分离性能。被截留的微粒子不能形成滤饼，仍以溶质形式保留在滤液中。由膜管和循环泵等元件组成的装置，称为超滤装置。
