切削废液由于其成分复杂，化学稳定性好，故直接处理难度较大，一般需先经过预处理再进行后续处理。预处理主要是对废液进行破乳，以除去废液中油包水或者水包油中的油类物质。根据乳化剂的作用的不同，乳化液稳定的原因包括界面张力、界面膜的性质和界面电荷。乳化废液的破乳处理过程中可以根据这些影响因素使其失稳而易于处理。
切削液废水主要来源于金属加工行业用于冷却、润滑防腐的切削液腐败、性能降低所产生的废液。切削液废水呈乳白色，其中含有大量的矿物油、动物油和植物油，和油性剂、表面活性剂、乳化剂、防腐剂等各种有机无机添加剂，COD、油等指标很高，毒性大，难以生物降解，对环境造成极大的危害。
切削乳化液废水处理使用有机膜处理工艺来进行处理的。在切削液使用过程中，由于混入细切屑、磨屑、砂轮末和灰尘等杂质，严重影响工件表面粗糙度，降低刀具和砂轮的使用寿命，并使机床和循环泵的磨损加快。此外，由于机床漏油，使润滑油落入水基切削液中，使乳化液产生乳油，合成液中的表面活性剂与润滑油作用而转变为乳化液，改变了水基切削液的质量，导致冷却性能下降和缩短使用周期。所以在使用切削液时，必须随时清除杂质和浮油，才能保证冷却液循环使用的质量。
