目前，我国机械加工业产生大量乳化液，乳化液是一种高性能的 半合成金属加工液, 其主要化学成分包括水、基础油(矿物油、植物油、合成酯或它们的混合物)、 表面 活性剂、防锈添加剂等。由于废液排放给环境造成重大污染,产生大量化学耗氧量 COD , 消耗大量工业用水,废液排放所造成的环境污染日益受到重视,因此需要处理达标后排放。
乳化液中主要含有机油和表面活性剂，是用乳化油根据需要用水稀释再加入乳化剂配制而成的。在机床切削使用的乳化液中为了提高乳化液的防锈性，还加入了亚硝酸钠等。由于乳化剂都是表面活性剂，当它加入水中，使油与水的界面自由能大大降低，达到最低值，这时油便分散在水中。乳化液废水其特点是品种繁多，CODcr和含油量浓度高，废水处理难度大。乳化液废水及废油水来源是轧延线乳化液、裁切厂含油废水，主要含有的污染因子有油脂、乳化液。废乳化液除具有一般含油废水的危害外，由于表面活性剂的作用，机械油高度分散在水中，动植物、水生生物更易吸收，而且表面活性剂本身对生物也有害。
机加工磨削乳化液处理设备采用有机膜处理，膜处理是另一种常用的物理处理方式，包括超滤和反渗透两种形式。反渗透与超滤工艺相似又有所区别：1、操作压力不同，超过滤一般只需0.1∽1MPa的低压，反渗透则需要1∽10MPa的高压；2、分离质点的范围不同：超滤分离的是溶质相对分子质量大约100万∽500万、分子大小约5∽30nm的高分子，反渗透能够分离的是只有零点几纳米大小的无机离子和有机小分子；超滤对于COD和BOD去除率较低，反渗透对于COD和BOD去除率大为提高。反渗透膜在高压情况下只允许水分子通过，而不允许钾、钠、钙、锌等离子及病毒、细菌通过，所以它能获得高质量的纯水。
