机械加工废水主要含有润滑油、树脂等杂质，机械加工各种金属制品所排出的废液和冲洗废水，还含有各种金属离子如铬、锌等，他们都是剧毒性的。电镀废水的涉及面很广，且污染性大，是重点控制的工业废水之一。 机加过程润滑、冷却、传动等系统产生的润滑机油、冷却和传动用的乳化油等； 零件清洗时产生的含油乳化液废水、拖拉机、柴油、汽车等产品实验时，滴漏引起的含油废水，主要含柴油、汽油。机加车间冲洗地面、设备、容器等排出的含油废水，是机械加工含油乳化液废水的主要来源。
在机械加工产业，尤其是轴承和汽车配件加工企业的切削、研磨等加工过程中，乳化液被普遍使用。在使用过程时，乳化液发生不同程度的酸败，性能降低，因此要定期更换新的乳化液。随着产业的迅速发展，这种含油污水的排放量与日俱增。废乳化液除具有一般含油废水的危害外，由于表面活性剂的作用，机械油高度分散在水中，动植物、水生生物更易吸收，而且表面活性剂本身对生物也有害，还可使一些不溶于水的有毒物质被溶解。为进步乳化液的防锈性，添加的亚硝酸钠很轻易转化成致癌的亚硝基胺，对生态系统造成严重破坏，必须加以治理。
机加工乳化液废水处理工艺可以采用膜处理。目前国内常用的乳化液处理工艺有：(1)物理化学法与生化法结合，该法适用于乳化液浓度低，水量大的场所，该工艺运行成本低，出水效果好但存在投资较高，运行管理相对复杂，对操作人员要求高的缺点；(2)物理化学法与吸附法相结合，该工艺适用性强，操作简便，但活性滤料在吸附饱和之后需更换，导致运行成本增加，(3)物理化学法与膜过滤相结合，采用该工艺处理过的废水出水水质好，管理方便。(4)处理工艺复杂，污水运行费用高。膜处理技术以其化学稳定性好、 机械强度高等优点越来越多应用于废乳化液的处理。
