在机械加工行业中，金属的切割、研磨、钻孔、拉丝、压延等加工工艺中为了减小摩擦力、降低热效应、延长刀具寿命、提高加工质量和生产效率，大量采用了乳化切削液。在许多工业部门的金属零部件和设备的清洗过程中，会产生大量的废水，这些废水含有从零部件上清洗下来的油、乳化液和切削杂质。物油、乳化剂和水构成的油水乳化液。由于废液中含有大量的不饱和油脂、皂类、乳化剂和添加剂等有机物，在金属压铸切削过程中，为进步切削效率，进步工件的精度和降低工件表面粗糙度，延长刀具使用寿命，达到最佳的经济效果，就必须减少刀具与工件、刀具与切屑之间磨擦，及时带走切削区内因材料变形而产生的热量。在长期使用中被大气中的氧氧化，就会产生危废。
压铸件脱模剂清洗废液处理系统就是将它在工作中带入的碎屑、砂轮粉末等杂质及时去除。常用的净化方法有：膜处理法，过滤法和分离法。膜处理法是利用有机膜处理进行处理的，能够快速的油水分离和废液净化排放的。过滤法是使用多孔材料，如铜丝网、布质网、泡沫塑料等制成过滤器，以除去在工作时乳化液产生的杂质；分离法是应用重力沉淀、惯性分离、磁性分离等装置，除去在工作时乳化液产生的杂质。实际生产中常将几种方法综合使用。
废乳化液中含有大量矿物油料及表面活性剂，过去由于对它的危害性认识不足，所以都采用直接排放。随着工业的迅速发展，这种含油污水的排放量与日俱增。据不完全统计，中国大陆仅机械工业废乳化液的日排放量已逾2亿吨。含油污水造成的环境污染日益严重，严重地影响了水生动植物的生长、农业灌溉和人们的生活用水。此外，废乳化液中的表面活性剂（乳化剂）由于其作用是使矿物油料高度分散在水中，所以更难清除，而且不少乳化剂有增加致癌物的作用，其危害性比分散的油污更为严重。因此，未经处理的废乳化液不得任意排放。废乳化液的回收处理，既符合环保要求，又可节约能源，降低生产成本。
