机械制造工业中，金属切削加工使用大量乳化液作为润滑冷却之用，乳化液经过一段时间使用后 , 就会变成废水排出。乳化液中主要含有机油和表面活性剂，是用乳化油根据需要用水稀释再加入乳化剂配制而成的。在机床切削使用的乳化液中为了提高乳化液的防锈性 , 还加入了亚硝酸钠等。由于其特殊的结构和极小的分散度，在水分子热运动的影响下，油滴在水中是非常稳定的，就如同“溶解”在水里一样。这种乳化液通常称为“水包油”型乳化液，工业上通常使用的乳化液就是这一种，其浓度一般<10%。乳化含油废水不能采用常规的静置上浮的方法进行油水分离。
磨削乳化液废水处理采用超滤法来进行处理的。超滤(Ultrafiltration，常简写为UF)是一种膜分离处理技术，它与反渗透很相似，也是利用半透膜以压力差作为推动力的膜分离过程，通过有选择性的膜，将溶液中的不同分子量的微粒加以分离，在介质压力下，小于孔径的微粒随溶剂一起透过膜上的微孔，大于孔径的微粒被截留。膜上微孔的尺寸与形状决定了膜的分离性能。被截留的微粒子不能形成滤饼，仍以溶质形式保留在滤液中。由膜管和循环泵等元件组成的装置，称为超滤装置。
将切削液在管式超滤膜设备上进行高浓度浓缩，浓缩液处理到含水率小于5%，超滤透过液再经过反渗透设备处理，透过液水质电导率优于自来水，接近纯净水指标，可直排或回用于生产补水使用。反渗透浓缩液进行高浓度浓缩备用于与新加切削液勾兑，或者蒸发处理，或者让原料商回收。
